Охлаждение мяса, субпродуктов и хранение их в охлажденном состоянии являются наиболее совершенным методом их консервирования. Охлаждение значительно задерживает ферментативные и микробиологические процессы в мясе и субпродуктах. Правильно охлажденное мясо имеет корочку подсыхания; цвет охлажденной говядины ярко-красный, свинины — бледно-розовый, а баранины — темно-красный. Баранина и говядина имеют специфический запах, свинина почти без запаха.  Охлажденное мясо направляют преимущественно в розничную торговлю, а также используют в производстве отдельных колбасных изделий и рубленых полуфабрикатов. Охлаждение мяса происходит следующим образом: в профессиональные камеры для охлаждения погружают туши и тушки и ждут не менее чем 24 часа. При этом температура в камере - 0-1 градус. В процессе мясо немного усушается, так как испаряется часть влаги. По питательным качествам охлажденное мясо намного превосходит замороженное благодаря щадящему способу, однако сегодня такое мясо разрешается хранить до 16 дней, хотя российские власти планируют увеличить этот срок до 45 дней.

  К сожалению, о преимуществах в отношении пользы для организма охлажденного мяса знают немногие.  Вкусовые качества и пищевая ценность охлажденного мяса намного выше, чем у замороженного. Все дело в том, что для мяса, как и для овощей, и фруктов, существует понятие «созревание», которое идет после убоя животного, птицы. Срок в 2-3 часа меняет жесткость мышц, она увеличивается примерно на четверть вследствие того, что происходит окоченение продукта. Многим хозяйкам импонирует тот факт, что замороженное можно дольше хранить. Однако при длительном хранении мяса птицы и животных в замороженном виде при разморозке вы получите весьма ощутимую потерю мясного сока, что вновь отразится на вкусовых качествах. Еще один немаловажный факт в отношении охлажденного мяса: практически все оно идет от отечественного производителя, тогда как доля импортного мяса в замороженной продукции довольно значительна. Чем это неприятно для потребителя в отношении качества? Долгим «путешествием» продукта к нашему столу, во время которого не могут быть полностью исключены риски размораживания и повторной заморозки продукта. Кстати, именно такие испытания часто делают замороженное мясо на прилавке менее привлекательным.